"സൂര്യാ ... " വിളി കേട്ട ഉടനെ അവള്‍ തിരിഞ്ഞു നോക്കി ....
"ഹായ് ... നീയോ ?? നീയും ഇവിടെ പ്ലേസ്ട് ആയിരുന്നോ??" എന്നെ അവള്‍ മറന്നിരുന്നില്ല എന്നത് എനിക്ക് അദ്ഭുതം ആയിരുന്നു ...
"അതേയ് .. വേറെ ഒരു കോളേജില്‍ പോയി അറ്റന്‍ഡ് ചെയ്തു .. എങ്ങനെയോ പാസ്സ് ആയി ..."
"ഓ.. അല്ലേലും പണ്ടേ നിനക്ക് കുറച്ചു വിനയം കൂടുതലാ... അത് എന്നോട് വേണ്ട ..... എന്തായാലും എനിക്ക് സന്തോഷം ആയി .... ഒരു കൂട്ടില്ലാതെ വിഷമിച്ചു നടക്കയായിരുന്നു .."
അവള്‍ പറഞ്ഞത് സത്യമായിരുന്നു .... ഐ.ടി കമ്പനിയിലെ ആദ്യത്തെ ദിവസം തന്നെ ഒരു കൂട്ടും ഇല്ലാതെ ബോറടിച്ചു നടന്ന എനിക്കും അവളെ കണ്ടപ്പോഴാണ് സമാധാനം ആയത് ..
അവളെ സ്കൂളില്‍ നിന്നാണ് എനിക്ക് പരിചയം ... ഒരു പഞ്ചപ്പാവം ... പക്ഷെ ഇപ്പൊ കണ്ടാല്‍ അങ്ങനെ ആരും പറയില്ല .. ഐ.ടി ഉദ്യോഗസ്ഥ തന്നെ ...
"എന്താട .. നീ ഇങ്ങനെ കണ്ണ് മിഴിച്ചു നോക്കുന്നത് ?? "
"ഹേ .. ഒന്നൂല്ല .. നിനക്ക് എന്തൊരു മാറ്റമാടീ....???"
"ഹി ഹി .. അത് പിന്നെ വേണ്ടേ ?? നീ വാ.. വിശന്നു കുടല് കരിയുന്നു ... വല്ലതും തിന്നാം ..."
"ഓ.. പറഞ്ഞത് തിരിച്ചെടുത്തു .. ഇപ്പോഴും ആര്‍ത്തിക്ക് ഒരു കുറവും ഇല്ല അല്ലെ??... "
"ഇത് കേട്ടാല്‍ തോന്നും പണ്ട് നമ്മള്‍ ഒരുമിച്ചാ കഴിച്ചിരുന്നത് എന്ന് .. സ്കൂളില്‍ വെച്ച് തന്നെ നീ എന്നോട് ഒന്നോ രണ്ടോ തവണ മാത്രേ സംസാരിച്ചിട്ടുള്ളൂ.. എന്നിട്ടാ ... . "
" ഞാന്‍ നിന്നോട് ഒരിക്കലേ സംസാരിച്ചിട്ടുള്ളൂ.. ഒരിക്കല്‍ മാത്രം ... നിനക്ക് ഓര്മ ഉണ്ടോ എന്നറിയില്ല ... .." അതിനെപ്പറ്റി ചോദിച്ചാലോ എന്ന് വിചാരിച്ചു ... പക്ഷെ ജാള്യത കാരണം വേണ്ട എന്ന് വെച്ചു...
അവള്‍ക്കു ഒരു ഭാവമാറ്റവും ഇല്ലായിരുന്നു .. "അതൊക്കെയുണ്ട് ... നീ വാ... "
പിന്നീട് ഒരിക്കലും ഞാന്‍ അവിടെ നിന്ന് ഒറ്റയ്ക്ക് ഭക്ഷണം കഴിച്ചിട്ടില്ല ... അവളും കൂടെ ഉണ്ടാകും ....
**********************************************************************
"ഇവിടെ വന്നിട്ട് ആറു മാസം ആയി . ഇത് അവരെ ഒരിടത്തും പോയിട്ടില്ല ...ഈ ആഴ്ച നീ എവിടെയാ കറക്കം ??"
"ഈ ആഴ്ച്ച ബീച്ചില്‍ പോയാലോ എന്നാലോചിക്കുവാ .. " പ്ലാന്‍ ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നു ... ചുമ്മാ അവളെ ദേഷ്യം പിടിപ്പിക്കാന്‍ എനിക്കിഷ്ടമായിരുന്നു ...
"എടാ . ഞാന്‍ കൂടെ വരട്ടെ... "
"എടീ .... പക്ഷെ .. ഞാന്‍ ബൈക്കില്‍ ആണ് പോകുന്നതു .. "
"അതിനെന്താ?? നിനക്ക് കുഴപ്പം ഉണ്ടോ?? "
"ഇല്ല... "
"എന്നാ .. അപ്പോ ഇനി വേറെ ഒന്നും ആലോചിക്കാനില്ല .. പക്ഷെ ഒരു കണ്ടീഷന്‍ .. ലേറ്റ് ആയാല്‍ എന്നെ ഹോസ്റ്റലില്‍ കൊണ്ട് വിടണം .."
"വിടാം .." സമയവും എല്ലാം അവള്‍ തന്നെ തീരുമാനിച്ചു ..
ആ മൂന്നു മണിക്കൂര്‍ പോയത് ഞാന്‍ അറിഞ്ഞതേയില്ല .. അത്രയ്ക്കും സംസാരിച്ചു അവള്‍ .. അവളെപ്പറ്റി .. അവളുടെ വീട്ടുകാരെപ്പറ്റി ... അവള്‍ എഴുതുന്ന കഥകളെ പറ്റി ...
"എടാ അടുത്ത മണ്ടേ എക്സാം അല്ലെ?? ശനിയാഴ്ച ഞാന്‍ കമ്പനീല്‍ പോകുന്നുണ്ട് .. നീയും വാ,.. "
"പിന്നേ ശനിയാഴ്ച ഉറങ്ങാനുള്ള ദിവസമാ .. ഞാനില്ല .. "
"അയ്യട .. മര്യാദയ്ക്ക് വന്നോളണം ... നീ പഠിക്കാതെ പരീക്ഷ തോറ്റാല്‍ എനിക്കാ പ്രശ്നം .. ഞാന്‍ പിന്നെ ആരോട് കത്തി വെയ്ക്കും ?? ശനിയാഴ്ച ഷട്ടില്‍ ഇല്ല .. കാലത്ത് നീ എന്നെ വിളിക്കുന്നു , നമ്മള്‍ ഒരുമിച്ചിരുന്നു പഠിക്കുന്നു .. നീ രാത്രി എന്നെ വീട്ടില്‍ കൊണ്ടാക്കുന്നു .. എന്താ?? "
"നീ തീരുമാനിച്ചാ പിന്നെ അപ്പീല്‍ ഇല്ലല്ലോ .. "
************************************************************
നാളെ അവളുടെ പിറന്നാള്‍ ആണ് ... രണ്ടു രണ്ടര വര്‍ഷം കഴിഞ്ഞിട്ടും ഇത് വരെ ഞാന്‍ അവള്‍ക്ക് ഒരു ബര്‍ത്ത്ഡേ ഗിഫ്റ്റും വാങ്ങിക്കൊടുത്തിട്ടില്ല .. പക്ഷെ ഇത്തവണ അങ്ങനെ അല്ല .. ഇനി ഒരു അവസരം ഉണ്ടാവില്ല എന്നെനിക്കറിയാം ... അവള്‍ ഈ വര്‍ഷം അവസാനത്തോടെ പോകുമല്ലോ ...
കടയില്‍ പോയി നില്‍ക്കുമ്പോള്‍ എന്ത് വാങ്ങണം എന്ന് എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു ... ദീപകിന്‍റെ വാക്കുകള്‍ ഓര്മ വന്നു .. " എടാ ഇന്നെങ്കിലും പറയണം .. നീ കൊടുക്കുന്ന ഗിഫ്റ്റില്‍ അവള്‍ക്കു കാര്യം മനസിലാവണം .. "
മൂലയില്‍ ഇരുന്ന ആ ചുവന്ന ബൈണ്ടിട്ട പുസ്തകം ഞാന്‍ എടുത്തത്‌ എന്തിനാണെന്ന് എനിക്കറിയില്ല ... "ഇതില്‍ എഴുതി കൊടുത്താലോ?? അവള്‍ക്ക് കഥ എഴുതാന്‍ എന്റെ വക ഒരു സമ്മാനം ... "
"പക്ഷെ .. അവളുടെ മനസ്സ് എനിക്കറിയിലല്ലോ .."
ആത്മഗതം ആയിരുന്നിട്ടും പുറകില്‍ നിന്ന മദ്ധ്യവയസ്ക്കന്‍ ഉത്തരം പറഞ്ഞു ... "മനസറിയാന്‍ ആണെങ്കില്‍ ഇത് തന്നെയാ പറ്റിയ സമ്മാനം .... "
"എന്തോ പറഞ്ഞ പോലെ തോന്നി .. "
"ഇല്ല സര്‍ .. ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല ... "
"നിങ്ങള്‍ ആരാ? "
"ഞാന്‍ ഇവിടത്തെ സ്റ്റാഫ്‌ ആണ് സര്‍ ... "
എന്തോ .. ഞാന്‍ ആ പുസ്തകം തന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു ....
****************************************************************
"ഹോ ... ഇപ്പോഴെങ്കിലും തോന്നിയല്ലോ .... എല്ലാ തവണയും ഞാന്‍ വെറുതെ ആലോചിക്കും നീ ഗിഫ്റ്റ്‌ തന്നു എന്നെ സര്‍പ്രൈസ് ചെയ്തിരുന്നെങ്കില്‍ എന്ന് .. പക്ഷെ ഇപ്പൊ എനിക്ക് സന്തോഷം ആയി .. " ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയെ പോലെ അവള്‍ ചിരിച്ചു ..
***************************************************************
തിരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും കിടന്നു ഉറങ്ങിയപ്പോ ഒരു നേരം ആയി ....
കുറെ നാളുകള്‍ക്കു ശേഷം അന്നാണ് ഞാന്‍ സ്വപ്നം കണ്ടത് ..
ഇഷ്ടമുള്ള പെണ്ണിനോട് അതറിയിക്കാന്‍ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു ചെറുപ്പക്കാരന്റെ കഥ ആണ് സ്വപ്നത്തില്‍ കണ്ടത് ... സാധാരണ കാണുന്ന പോലെ ആയിരുന്നില്ല ... ഒരു കഥ പോലെ അടുക്കോടെ ആണ് അതു കടന്നു പോയതു ...
ഉണര്‍ന്നപ്പോഴും ഷോപ്പിംഗ്‌ മാളില്‍ വെച്ച് തന്റെ സ്നേഹം അവളെ അറിയിച്ച ആ ചെറുപ്പക്കാരനെ എനിക്ക് വ്യക്ത്തമായി ഓര്‍മയുണ്ടായിരുന്നു .. അവള്‍ പക്ഷെ മറുപടി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല . അതിനു മുന്നേ ഞാന്‍ ഉണര്‍ന്നു പോയി ..
ഫോണ്‍ ബെല്ലടിച്ചു .... അവള്‍ ആണ് .... "എടാ .. നിന്റെ ഗിഫ്റ്റ്‌ ഇന്നലെ തന്നെ ഞാന്‍ യൂസ് ചെയ്തു കേട്ടോ .. ഒരുപാട് കാലം ആയിട്ട് മനസ്സില്‍ റെഡി ആക്കി വെച്ചിരുന്ന ഒരു കഥ എഴുതി .....
രോഹിണിയെ സെലക്ട്‌ ചെയ്ത രാഹുലിന്റെ കഥ പണ്ട് ഞാന്‍ എഴുതിയത് നിന്നോട് ഞാന്‍ പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ??"
"അതേയ് .. 'വധു' എന്നല്ലേ അതിന്റെ പേര് .. നീ അത് അന്നേ എഴുതി തീര്‍ത്തതല്ലേ ??"
"മണ്ടാ... അന്ന് അവന്‍ ഭാവി വധുവായി അവളെ തീരുമാനിച്ചതല്ലേ ഉള്ളൂ... അവന്‍ അവളോട്‌ ഇഷ്ടം പറഞ്ഞില്ലല്ലോ ..
അതാണ്‌ സെക്കന്‍ഡ്‌ പാര്‍ട്ട്‌ .. 'രോഹിണി'.
ആദ്യത്തെ കഥ തീര്‍ന്ന അതേയ് ഷോപ്പിംഗ്‌ മാളില്‍ വെച്ച് അവന്‍ അവളോട്‌ ഇഷ്ടം പറയും ... "
"എവിടെ വെച്ച് ??"
"ഷോപ്പിംഗ്‌ മാളില്‍ വെച്ച് ..."
"എന്നിട്ട് ... ??"
അവള്‍ കഥ പറഞ്ഞു .. ഒരു കൊള്ളിയാന്‍ മിന്നി ... ഞാന്‍ കണ്ട സ്വപ്നം .... !!! അതേയ് അത് തന്നെ ..!!!
"എന്നിട്ട് അവസാനം അവള്‍ എന്ത് മറുപടി പറഞ്ഞു ?? "
"അവള്‍ക്കു അവനെ ഇഷ്ടമാ .. പക്ഷെ അത് എങ്ങനെ തീര്‍ക്കും എന്ന് എനിക്ക് സംശയം .. അത് മാത്രം എഴുതാതെ ബാക്കി വെച്ചു .. എങ്ങനുണ്ട് .."
"കൊള്ളാം .... എടീ ഇന്ന് എനിക്കൊരിടം വരെ അത്യാവശ്യം ആയിട്ട് പോണം .. വൈകുനേരം കാണാം .. "
"ശരി എടാ .... പ്രശ്നം ഒന്നും ഇല്ലല്ലോ അല്ലേ ??"
"ഇല്ല.. പ്രശ്നം ഒന്നും ഇല്ല .. "
നേരെ ഗിഫ്റ്റ്‌ ഷോപ്പിലേക്കാമാണ് പോയത് ... അയാള്‍ അവിടെ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു ... " ആ പുസ്തകം ... ??? "
"എന്താ അത് വേണ്ടെങ്കില്‍ റിട്ടേണ്‍ ചെയ്തോളൂ സര്‍ .. " ചിരിച്ചു കൊണ്ടാണ് അയാള്‍ അത് പറഞ്ഞത്
"ഇല്ല .. ഒന്നും ഇല്ല ... "
*********************************************
സ്വപ്‌നങ്ങള്‍ പതിവായി ... അവളുടെ കഥകളും ... അത് ഒരു തരം ആവേശമായി എന്നെ ബാധിച്ചു തുടങ്ങി .... സ്വപ്‌നങ്ങള്‍ പാതി വെച്ചു ഉണരുമ്പോള്‍ ഞാന്‍ അസ്വസ്ഥനായി....
എന്നെങ്കിലും ഒരു ദിവസം ഞാന്‍ തേടി നടക്കുന്ന ഉത്തരം അവയില്‍ ഉണ്ടാകും എന്ന് ഞാന്‍ പ്രതീക്ഷിച്ചു ...
എനിക്ക് ഭ്രാന്ത് പിടിക്കയാണോ എന്ന് പോലും ഞാന്‍ സംശയിച്ചു .. പക്ഷെ എനിക്കത് ഇഷ്ടമായിരുന്നു ...
അതിനെപ്പറ്റി മാത്രം ഞാന്‍ അവളോട്‌ മറച്ചു വെച്ചു ..
**********************************************************
അവസാനം ആ ദിവസവും വന്നു ... അവള്‍ ഇന്ന് നാട്ടിലേക്ക് പോകും .
സ്റ്റേഷനിലേക്ക് ഞാനും ചെന്നു..
ബാഗ്‌ ഒക്കെ ഉള്ളില്‍ വെച്ചു അവളും അകത്തു കയറി ഇരുന്നു ....
ഞാന്‍ പുറത്തു ജന്നലിന്റെ അടുത്തും .. പതിവില്ലാതെ അവള്‍ ഒന്നും മിണ്ടാതെ ഇരുന്നു ..
സിഗ്നല്‍ കിട്ടി .. ട്രെയിന സ്റ്റാര്‍ട്ട്‌ ചെയ്തു . -" ഇന്ന് കഴിഞ്ഞാല്‍ ഒരു പക്ഷെ ഇനി ഒരിക്കലും അവളെ എനിക്ക് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞെന്നു വരില്ല... "
ആ ചിന്ത തന്ന ധൈര്യം ചെറുതല്ലായിരുന്നു ...
"നിനക്കൊര്‍മയുണ്ടോ നമ്മള്‍ ആദ്യമായി സംസാരിച്ചത് .... ??"
"പിന്നേ .. കമ്പനീല്‍ വെച്ചു ഫസ്റ്റ് ഡേ .... അതിനു ശേഷം അല്ലെ നീ എന്റെ വേതാളം ആയത് .... "അവള്‍ ചിരിക്കാന്‍ ശ്രമിക്കയാണെന്നു തോന്നി ...
"അതല്ല .. അതിനും മുന്നേ .. സ്കൂളില്‍ വെച്ചു .. ഒരിക്കല്‍ മാത്രം ..
അന്ന് നിന്നെ ഇഷ്ടം ആണെന്ന് ഞാന്‍ പറഞ്ഞിരുന്നു .. "
അവളുടെ മുഖം മാറി ... വേണ്ടായിരുന്നു എന്നെനിക്ക് തോന്നി .... പറഞ്ഞില്ലായിരുന്നു എങ്കില്‍ അവള്‍ എന്നും എന്റെ സുഹൃത്തായി എങ്കിലും ഇരിക്കുമായിരുന്നില്ലേ?? ഇല്ല എനിക്കത് വയ്യ .. പറഞ്ഞെ പറ്റൂ...
"അന്ന് നീ മറുപടി ഒന്നും തരാതെ പോയി ... എനിക്കിപോഴും ഇഷ്ടം ആണ് ... എങ്ങനെ പറയണം എന്നറിയാത്തത് കൊണ്ടാണ് ഇത് വരെ പറയാത്തത് ... ഇനിയും പറയാതെ വയ്യ .. "
"എടാ .. ഞാന്‍ ...."മുഴുമിക്കാന്‍ കഴിയാതെ അവള്‍ പോയി ....
ഫോണ്‍ ചെയാന്‍ തോന്നിയില്ല .. അവളും തിരിച്ചു വിളിച്ചില്ല...
ഹോസ്റ്റലില്‍ പോകാ തോന്നിയില്ല ... ബീച്ചില്‍ തന്നെ ഇരുന്നു രാത്രി വൈകും വരെ ....
*********************************************************
ട്രെയിനില്‍ വെച്ചു അവള്‍ അവനെത്തന്നെ ഓര്‍ത്തിരിക്കയായിരുന്നു .
"എന്തേ ഇത്രയും കാലം പറഞ്ഞില്ല ... ഒരു വാക്ക് പോലും സൂചിപ്പിച്ചില്ല .. അതൊക്കെ മറന്നു കാണും എന്നാണു ഞാന്‍ കരുതിയത്‌ "
അവള്‍ ബാഗില്‍ നിന്നു അവന്റെ സമ്മാനം എടുത്തു ...
"ഈ പുസ്തകം കിട്ടുമ്പോള്‍ , അതില്‍ നിന്റെ ഹൃദയവും ഉണ്ടാകും എന്ന് ഞാന്‍ പ്രതീക്ഷിച്ചു ... ഒരു വാക് നിനക്ക് കുറിചിടാമായിരുന്നില്ലേ??"
അവളുടെ മനസാക്ഷിക്ക് തുല്യം അവള്‍ ഇന്ന് സ്നേഹിക്കുന്ന ആ സമ്മാനത്തിന്റെ ആദ്യ താളില്‍ അവള്‍ എഴുതി "എനികിഷ്ടമായിരുന്നു .. അന്നും .. "
കടലിരമമ്പുന്ന ശബ്ദത്തില്‍ ആണ് ഞാന്‍ അത് കേട്ടത് ... ബാക്കി കേള്‍ക്കാന്‍ നിന്നില്ല .. അതിനു മുന്നേ ഞാന്‍ ഉണര്‍ന്നെനീറ്റു ... !!!
"ഹായ് ... നീയോ ?? നീയും ഇവിടെ പ്ലേസ്ട് ആയിരുന്നോ??" എന്നെ അവള്‍ മറന്നിരുന്നില്ല എന്നത് എനിക്ക് അദ്ഭുതം ആയിരുന്നു ...
"അതേയ് .. വേറെ ഒരു കോളേജില്‍ പോയി അറ്റന്‍ഡ് ചെയ്തു .. എങ്ങനെയോ പാസ്സ് ആയി ..."
"ഓ.. അല്ലേലും പണ്ടേ നിനക്ക് കുറച്ചു വിനയം കൂടുതലാ... അത് എന്നോട് വേണ്ട ..... എന്തായാലും എനിക്ക് സന്തോഷം ആയി .... ഒരു കൂട്ടില്ലാതെ വിഷമിച്ചു നടക്കയായിരുന്നു .."
അവള്‍ പറഞ്ഞത് സത്യമായിരുന്നു .... ഐ.ടി കമ്പനിയിലെ ആദ്യത്തെ ദിവസം തന്നെ ഒരു കൂട്ടും ഇല്ലാതെ ബോറടിച്ചു നടന്ന എനിക്കും അവളെ കണ്ടപ്പോഴാണ് സമാധാനം ആയത് ..
അവളെ സ്കൂളില്‍ നിന്നാണ് എനിക്ക് പരിചയം ... ഒരു പഞ്ചപ്പാവം ... പക്ഷെ ഇപ്പൊ കണ്ടാല്‍ അങ്ങനെ ആരും പറയില്ല .. ഐ.ടി ഉദ്യോഗസ്ഥ തന്നെ ...
"എന്താട .. നീ ഇങ്ങനെ കണ്ണ് മിഴിച്ചു നോക്കുന്നത് ?? "
"ഹേ .. ഒന്നൂല്ല .. നിനക്ക് എന്തൊരു മാറ്റമാടീ....???"
"ഹി ഹി .. അത് പിന്നെ വേണ്ടേ ?? നീ വാ.. വിശന്നു കുടല് കരിയുന്നു ... വല്ലതും തിന്നാം ..."
"ഓ.. പറഞ്ഞത് തിരിച്ചെടുത്തു .. ഇപ്പോഴും ആര്‍ത്തിക്ക് ഒരു കുറവും ഇല്ല അല്ലെ??... "
"ഇത് കേട്ടാല്‍ തോന്നും പണ്ട് നമ്മള്‍ ഒരുമിച്ചാ കഴിച്ചിരുന്നത് എന്ന് .. സ്കൂളില്‍ വെച്ച് തന്നെ നീ എന്നോട് ഒന്നോ രണ്ടോ തവണ മാത്രേ സംസാരിച്ചിട്ടുള്ളൂ.. എന്നിട്ടാ ... . "
" ഞാന്‍ നിന്നോട് ഒരിക്കലേ സംസാരിച്ചിട്ടുള്ളൂ.. ഒരിക്കല്‍ മാത്രം ... നിനക്ക് ഓര്മ ഉണ്ടോ എന്നറിയില്ല ... .." അതിനെപ്പറ്റി ചോദിച്ചാലോ എന്ന് വിചാരിച്ചു ... പക്ഷെ ജാള്യത കാരണം വേണ്ട എന്ന് വെച്ചു...
അവള്‍ക്കു ഒരു ഭാവമാറ്റവും ഇല്ലായിരുന്നു .. "അതൊക്കെയുണ്ട് ... നീ വാ... "
പിന്നീട് ഒരിക്കലും ഞാന്‍ അവിടെ നിന്ന് ഒറ്റയ്ക്ക് ഭക്ഷണം കഴിച്ചിട്ടില്ല ... അവളും കൂടെ ഉണ്ടാകും ....
**********************************************************************
"ഇവിടെ വന്നിട്ട് ആറു മാസം ആയി . ഇത് അവരെ ഒരിടത്തും പോയിട്ടില്ല ...ഈ ആഴ്ച നീ എവിടെയാ കറക്കം ??"
"ഈ ആഴ്ച്ച ബീച്ചില്‍ പോയാലോ എന്നാലോചിക്കുവാ .. " പ്ലാന്‍ ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നു ... ചുമ്മാ അവളെ ദേഷ്യം പിടിപ്പിക്കാന്‍ എനിക്കിഷ്ടമായിരുന്നു ...
"എടാ . ഞാന്‍ കൂടെ വരട്ടെ... "
"എടീ .... പക്ഷെ .. ഞാന്‍ ബൈക്കില്‍ ആണ് പോകുന്നതു .. "
"അതിനെന്താ?? നിനക്ക് കുഴപ്പം ഉണ്ടോ?? "
"ഇല്ല... "
"എന്നാ .. അപ്പോ ഇനി വേറെ ഒന്നും ആലോചിക്കാനില്ല .. പക്ഷെ ഒരു കണ്ടീഷന്‍ .. ലേറ്റ് ആയാല്‍ എന്നെ ഹോസ്റ്റലില്‍ കൊണ്ട് വിടണം .."
"വിടാം .." സമയവും എല്ലാം അവള്‍ തന്നെ തീരുമാനിച്ചു ..
ആ മൂന്നു മണിക്കൂര്‍ പോയത് ഞാന്‍ അറിഞ്ഞതേയില്ല .. അത്രയ്ക്കും സംസാരിച്ചു അവള്‍ .. അവളെപ്പറ്റി .. അവളുടെ വീട്ടുകാരെപ്പറ്റി ... അവള്‍ എഴുതുന്ന കഥകളെ പറ്റി ...
"എടാ അടുത്ത മണ്ടേ എക്സാം അല്ലെ?? ശനിയാഴ്ച ഞാന്‍ കമ്പനീല്‍ പോകുന്നുണ്ട് .. നീയും വാ,.. "
"പിന്നേ ശനിയാഴ്ച ഉറങ്ങാനുള്ള ദിവസമാ .. ഞാനില്ല .. "
"അയ്യട .. മര്യാദയ്ക്ക് വന്നോളണം ... നീ പഠിക്കാതെ പരീക്ഷ തോറ്റാല്‍ എനിക്കാ പ്രശ്നം .. ഞാന്‍ പിന്നെ ആരോട് കത്തി വെയ്ക്കും ?? ശനിയാഴ്ച ഷട്ടില്‍ ഇല്ല .. കാലത്ത് നീ എന്നെ വിളിക്കുന്നു , നമ്മള്‍ ഒരുമിച്ചിരുന്നു പഠിക്കുന്നു .. നീ രാത്രി എന്നെ വീട്ടില്‍ കൊണ്ടാക്കുന്നു .. എന്താ?? "
"നീ തീരുമാനിച്ചാ പിന്നെ അപ്പീല്‍ ഇല്ലല്ലോ .. "
************************************************************
നാളെ അവളുടെ പിറന്നാള്‍ ആണ് ... രണ്ടു രണ്ടര വര്‍ഷം കഴിഞ്ഞിട്ടും ഇത് വരെ ഞാന്‍ അവള്‍ക്ക് ഒരു ബര്‍ത്ത്ഡേ ഗിഫ്റ്റും വാങ്ങിക്കൊടുത്തിട്ടില്ല .. പക്ഷെ ഇത്തവണ അങ്ങനെ അല്ല .. ഇനി ഒരു അവസരം ഉണ്ടാവില്ല എന്നെനിക്കറിയാം ... അവള്‍ ഈ വര്‍ഷം അവസാനത്തോടെ പോകുമല്ലോ ...
കടയില്‍ പോയി നില്‍ക്കുമ്പോള്‍ എന്ത് വാങ്ങണം എന്ന് എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു ... ദീപകിന്‍റെ വാക്കുകള്‍ ഓര്മ വന്നു .. " എടാ ഇന്നെങ്കിലും പറയണം .. നീ കൊടുക്കുന്ന ഗിഫ്റ്റില്‍ അവള്‍ക്കു കാര്യം മനസിലാവണം .. "
മൂലയില്‍ ഇരുന്ന ആ ചുവന്ന ബൈണ്ടിട്ട പുസ്തകം ഞാന്‍ എടുത്തത്‌ എന്തിനാണെന്ന് എനിക്കറിയില്ല ... "ഇതില്‍ എഴുതി കൊടുത്താലോ?? അവള്‍ക്ക് കഥ എഴുതാന്‍ എന്റെ വക ഒരു സമ്മാനം ... "
"പക്ഷെ .. അവളുടെ മനസ്സ് എനിക്കറിയിലല്ലോ .."
ആത്മഗതം ആയിരുന്നിട്ടും പുറകില്‍ നിന്ന മദ്ധ്യവയസ്ക്കന്‍ ഉത്തരം പറഞ്ഞു ... "മനസറിയാന്‍ ആണെങ്കില്‍ ഇത് തന്നെയാ പറ്റിയ സമ്മാനം .... "
"എന്തോ പറഞ്ഞ പോലെ തോന്നി .. "
"ഇല്ല സര്‍ .. ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല ... "
"നിങ്ങള്‍ ആരാ? "
"ഞാന്‍ ഇവിടത്തെ സ്റ്റാഫ്‌ ആണ് സര്‍ ... "
എന്തോ .. ഞാന്‍ ആ പുസ്തകം തന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു ....
****************************************************************
"ഹോ ... ഇപ്പോഴെങ്കിലും തോന്നിയല്ലോ .... എല്ലാ തവണയും ഞാന്‍ വെറുതെ ആലോചിക്കും നീ ഗിഫ്റ്റ്‌ തന്നു എന്നെ സര്‍പ്രൈസ് ചെയ്തിരുന്നെങ്കില്‍ എന്ന് .. പക്ഷെ ഇപ്പൊ എനിക്ക് സന്തോഷം ആയി .. " ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയെ പോലെ അവള്‍ ചിരിച്ചു ..
***************************************************************
തിരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും കിടന്നു ഉറങ്ങിയപ്പോ ഒരു നേരം ആയി ....
കുറെ നാളുകള്‍ക്കു ശേഷം അന്നാണ് ഞാന്‍ സ്വപ്നം കണ്ടത് ..
ഇഷ്ടമുള്ള പെണ്ണിനോട് അതറിയിക്കാന്‍ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു ചെറുപ്പക്കാരന്റെ കഥ ആണ് സ്വപ്നത്തില്‍ കണ്ടത് ... സാധാരണ കാണുന്ന പോലെ ആയിരുന്നില്ല ... ഒരു കഥ പോലെ അടുക്കോടെ ആണ് അതു കടന്നു പോയതു ...
ഉണര്‍ന്നപ്പോഴും ഷോപ്പിംഗ്‌ മാളില്‍ വെച്ച് തന്റെ സ്നേഹം അവളെ അറിയിച്ച ആ ചെറുപ്പക്കാരനെ എനിക്ക് വ്യക്ത്തമായി ഓര്‍മയുണ്ടായിരുന്നു .. അവള്‍ പക്ഷെ മറുപടി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല . അതിനു മുന്നേ ഞാന്‍ ഉണര്‍ന്നു പോയി ..
ഫോണ്‍ ബെല്ലടിച്ചു .... അവള്‍ ആണ് .... "എടാ .. നിന്റെ ഗിഫ്റ്റ്‌ ഇന്നലെ തന്നെ ഞാന്‍ യൂസ് ചെയ്തു കേട്ടോ .. ഒരുപാട് കാലം ആയിട്ട് മനസ്സില്‍ റെഡി ആക്കി വെച്ചിരുന്ന ഒരു കഥ എഴുതി .....
രോഹിണിയെ സെലക്ട്‌ ചെയ്ത രാഹുലിന്റെ കഥ പണ്ട് ഞാന്‍ എഴുതിയത് നിന്നോട് ഞാന്‍ പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ??"
"അതേയ് .. 'വധു' എന്നല്ലേ അതിന്റെ പേര് .. നീ അത് അന്നേ എഴുതി തീര്‍ത്തതല്ലേ ??"
"മണ്ടാ... അന്ന് അവന്‍ ഭാവി വധുവായി അവളെ തീരുമാനിച്ചതല്ലേ ഉള്ളൂ... അവന്‍ അവളോട്‌ ഇഷ്ടം പറഞ്ഞില്ലല്ലോ ..
അതാണ്‌ സെക്കന്‍ഡ്‌ പാര്‍ട്ട്‌ .. 'രോഹിണി'.
ആദ്യത്തെ കഥ തീര്‍ന്ന അതേയ് ഷോപ്പിംഗ്‌ മാളില്‍ വെച്ച് അവന്‍ അവളോട്‌ ഇഷ്ടം പറയും ... "
"എവിടെ വെച്ച് ??"
"ഷോപ്പിംഗ്‌ മാളില്‍ വെച്ച് ..."
"എന്നിട്ട് ... ??"
അവള്‍ കഥ പറഞ്ഞു .. ഒരു കൊള്ളിയാന്‍ മിന്നി ... ഞാന്‍ കണ്ട സ്വപ്നം .... !!! അതേയ് അത് തന്നെ ..!!!
"എന്നിട്ട് അവസാനം അവള്‍ എന്ത് മറുപടി പറഞ്ഞു ?? "
"അവള്‍ക്കു അവനെ ഇഷ്ടമാ .. പക്ഷെ അത് എങ്ങനെ തീര്‍ക്കും എന്ന് എനിക്ക് സംശയം .. അത് മാത്രം എഴുതാതെ ബാക്കി വെച്ചു .. എങ്ങനുണ്ട് .."
"കൊള്ളാം .... എടീ ഇന്ന് എനിക്കൊരിടം വരെ അത്യാവശ്യം ആയിട്ട് പോണം .. വൈകുനേരം കാണാം .. "
"ശരി എടാ .... പ്രശ്നം ഒന്നും ഇല്ലല്ലോ അല്ലേ ??"
"ഇല്ല.. പ്രശ്നം ഒന്നും ഇല്ല .. "
നേരെ ഗിഫ്റ്റ്‌ ഷോപ്പിലേക്കാമാണ് പോയത് ... അയാള്‍ അവിടെ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു ... " ആ പുസ്തകം ... ??? "
"എന്താ അത് വേണ്ടെങ്കില്‍ റിട്ടേണ്‍ ചെയ്തോളൂ സര്‍ .. " ചിരിച്ചു കൊണ്ടാണ് അയാള്‍ അത് പറഞ്ഞത്
"ഇല്ല .. ഒന്നും ഇല്ല ... "
*********************************************
സ്വപ്‌നങ്ങള്‍ പതിവായി ... അവളുടെ കഥകളും ... അത് ഒരു തരം ആവേശമായി എന്നെ ബാധിച്ചു തുടങ്ങി .... സ്വപ്‌നങ്ങള്‍ പാതി വെച്ചു ഉണരുമ്പോള്‍ ഞാന്‍ അസ്വസ്ഥനായി....
എന്നെങ്കിലും ഒരു ദിവസം ഞാന്‍ തേടി നടക്കുന്ന ഉത്തരം അവയില്‍ ഉണ്ടാകും എന്ന് ഞാന്‍ പ്രതീക്ഷിച്ചു ...
എനിക്ക് ഭ്രാന്ത് പിടിക്കയാണോ എന്ന് പോലും ഞാന്‍ സംശയിച്ചു .. പക്ഷെ എനിക്കത് ഇഷ്ടമായിരുന്നു ...
അതിനെപ്പറ്റി മാത്രം ഞാന്‍ അവളോട്‌ മറച്ചു വെച്ചു ..
**********************************************************
അവസാനം ആ ദിവസവും വന്നു ... അവള്‍ ഇന്ന് നാട്ടിലേക്ക് പോകും .
സ്റ്റേഷനിലേക്ക് ഞാനും ചെന്നു..
ബാഗ്‌ ഒക്കെ ഉള്ളില്‍ വെച്ചു അവളും അകത്തു കയറി ഇരുന്നു ....
ഞാന്‍ പുറത്തു ജന്നലിന്റെ അടുത്തും .. പതിവില്ലാതെ അവള്‍ ഒന്നും മിണ്ടാതെ ഇരുന്നു ..
സിഗ്നല്‍ കിട്ടി .. ട്രെയിന സ്റ്റാര്‍ട്ട്‌ ചെയ്തു . -" ഇന്ന് കഴിഞ്ഞാല്‍ ഒരു പക്ഷെ ഇനി ഒരിക്കലും അവളെ എനിക്ക് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞെന്നു വരില്ല... "
ആ ചിന്ത തന്ന ധൈര്യം ചെറുതല്ലായിരുന്നു ...
"നിനക്കൊര്‍മയുണ്ടോ നമ്മള്‍ ആദ്യമായി സംസാരിച്ചത് .... ??"
"പിന്നേ .. കമ്പനീല്‍ വെച്ചു ഫസ്റ്റ് ഡേ .... അതിനു ശേഷം അല്ലെ നീ എന്റെ വേതാളം ആയത് .... "അവള്‍ ചിരിക്കാന്‍ ശ്രമിക്കയാണെന്നു തോന്നി ...
"അതല്ല .. അതിനും മുന്നേ .. സ്കൂളില്‍ വെച്ചു .. ഒരിക്കല്‍ മാത്രം ..
അന്ന് നിന്നെ ഇഷ്ടം ആണെന്ന് ഞാന്‍ പറഞ്ഞിരുന്നു .. "
അവളുടെ മുഖം മാറി ... വേണ്ടായിരുന്നു എന്നെനിക്ക് തോന്നി .... പറഞ്ഞില്ലായിരുന്നു എങ്കില്‍ അവള്‍ എന്നും എന്റെ സുഹൃത്തായി എങ്കിലും ഇരിക്കുമായിരുന്നില്ലേ?? ഇല്ല എനിക്കത് വയ്യ .. പറഞ്ഞെ പറ്റൂ...
"അന്ന് നീ മറുപടി ഒന്നും തരാതെ പോയി ... എനിക്കിപോഴും ഇഷ്ടം ആണ് ... എങ്ങനെ പറയണം എന്നറിയാത്തത് കൊണ്ടാണ് ഇത് വരെ പറയാത്തത് ... ഇനിയും പറയാതെ വയ്യ .. "
"എടാ .. ഞാന്‍ ...."മുഴുമിക്കാന്‍ കഴിയാതെ അവള്‍ പോയി ....
ഫോണ്‍ ചെയാന്‍ തോന്നിയില്ല .. അവളും തിരിച്ചു വിളിച്ചില്ല...
ഹോസ്റ്റലില്‍ പോകാ തോന്നിയില്ല ... ബീച്ചില്‍ തന്നെ ഇരുന്നു രാത്രി വൈകും വരെ ....
*********************************************************
ട്രെയിനില്‍ വെച്ചു അവള്‍ അവനെത്തന്നെ ഓര്‍ത്തിരിക്കയായിരുന്നു .
"എന്തേ ഇത്രയും കാലം പറഞ്ഞില്ല ... ഒരു വാക്ക് പോലും സൂചിപ്പിച്ചില്ല .. അതൊക്കെ മറന്നു കാണും എന്നാണു ഞാന്‍ കരുതിയത്‌ "
അവള്‍ ബാഗില്‍ നിന്നു അവന്റെ സമ്മാനം എടുത്തു ...
"ഈ പുസ്തകം കിട്ടുമ്പോള്‍ , അതില്‍ നിന്റെ ഹൃദയവും ഉണ്ടാകും എന്ന് ഞാന്‍ പ്രതീക്ഷിച്ചു ... ഒരു വാക് നിനക്ക് കുറിചിടാമായിരുന്നില്ലേ??"
അവളുടെ മനസാക്ഷിക്ക് തുല്യം അവള്‍ ഇന്ന് സ്നേഹിക്കുന്ന ആ സമ്മാനത്തിന്റെ ആദ്യ താളില്‍ അവള്‍ എഴുതി "എനികിഷ്ടമായിരുന്നു .. അന്നും .. "
കടലിരമമ്പുന്ന ശബ്ദത്തില്‍ ആണ് ഞാന്‍ അത് കേട്ടത് ... ബാക്കി കേള്‍ക്കാന്‍ നിന്നില്ല .. അതിനു മുന്നേ ഞാന്‍ ഉണര്‍ന്നെനീറ്റു ... !!!
